EIN ANDERER WEG: Arbeiten am Fließband

Kolumnist

Der Tag der Arbeit steht vor der Tür und wir alle müssen die harte Arbeit von Millionen Menschen in den USA und anderswo besser würdigen, die – freiwillig oder aus Notwendigkeit – am Fließband oder in verwandten Berufen in unseren Fabriken arbeiten.

Sänger Lee Dorsey machte das von Lee Dorsey geschriebene Originallied „Working in the Coal Mine“ berühmt, das uns Alten in die Tiefen dieses schmutzigen und gefährlichen Jobs in den 60er Jahren entführte. In dem Lied ist natürlich eine Spitzhacke zu hören, die auf Kohle klirrt.

Nach Angaben des US Census Bureau ist die verarbeitende Industrie (häufig am Fließband) die fünftgrößte Industrie in den USA. Sie liegt hinter 1) Arbeitsplätzen im Gesundheitswesen und in der Sozialhilfe; 2) Einzelhandel; 3) Unterkunft (Hotels usw.) und Verpflegung; 4) Abfallwirtschaft und verwandte Berufe. (Statistik der Volkszählung 2021.) In der verarbeitenden Industrie arbeiten viel mehr Menschen als in unserem Bildungssystem, was ich interessant fand. Und um es festzuhalten: Der gefährliche Bergbau steht ganz unten auf der Liste der Beschäftigungsstatistiken, aber bei der Bezahlung (verdienterweise) ganz oben.

In manchen Fabriken erhalten die Arbeiter 19 Dollar pro Stunde und mehr, sodass die Bezahlung besser ist als beispielsweise bei Fast Food. An vielen Orten dieser Art, sei es in Fabriken oder im Fast-Food-Bereich, gehen die Mitarbeiter jedoch oft schnell aus dem Geschäft oder erscheinen nicht zur Arbeit. Fluktuation ist vielerorts ein großes Problem.

Ich kann nicht viel sagen: Bei meinem schlechtesten Sommerjob habe ich nach zwei Nächten in einem Sägewerk gekündigt. Aber ich hoffe, es war gerechtfertigt. Mein größter Kritikpunkt war, dass es keine Mittagspause als solche gab und keine Toilettenpausen eingelegt wurden, es sei denn, man konnte der Maschine einen Schritt voraus sein. Der Vorgesetzte konnte derweil in einer Ecke schlafen, während wir arbeiteten. Den Rest des Sommers habe ich in einer Hemdenfabrik gearbeitet und zusammen mit ein paar lustigen Kollegen Herrenhemden sorgfältig in Plastikverpackungen verpackt.

Mein Mann arbeitete etwa 44 Jahre lang in der Fertigung und ging so schnell wie möglich in den Ruhestand, da er Arthritis hatte, weil er 40–60 Stunden pro Woche auf Beton stand/ging. Oftmals waren die Überstunden obligatorisch und er beklagt sich immer noch über die Samstage, an denen er lieber zu Ballspielen gegangen wäre oder Zeit mit der Familie zu Hause verbracht hätte.

Ich war in mehreren Fabriken, habe aber noch nie ein Fließband gesehen wie das, das wir kürzlich in Dearborn, Michigan, am Stadtrand von Detroit besuchen durften. Wenn Sie Gelegenheit haben, nehmen Sie sich die Zeit, das große Montagewerk namens „The Ford Rouge Factory“ zu besuchen. „Rouge“ bezieht sich auf den Fluss, der in der Nähe fließt. Der gesamte Komplex war fantastisch und das Management hat seine ökologischen Hausaufgaben gemacht, um die Anlage von außen so „grün“ wie möglich zu gestalten. Wie auf Wikipedia beschrieben, konnte die gigantische Rouge-Fabrik innerhalb dieses einzigen Komplexes Rohstoffe in fahrbare Fahrzeuge umwandeln, ein Paradebeispiel für „vertikale Integration“-Produktion. Das Basisprodukt ist ein Ford 150 Pickup Truck in verschiedenen Farben und fahrbereit.

Wir konnten durch den Produktionsbereich gehen und dabei zusehen, wie die Arbeiter unter uns ein oder zwei Funktionen am LKW anbrachten, bevor er die Produktionslinie entlangfuhr. Die benötigten Materialien wurden ihnen stets per Förderband zugeführt. Wir sahen zu, wie sich die Lastwagen unter uns nach und nach in echte und vollständige Fahrzeuge verwandelten und fuhren zu einem Testbereich im Freien, bevor sie zur Auslieferung beladen wurden. Es war faszinierend zuzusehen, aber wir durften im Produktionsbereich keine Fotos machen. Besucher der Fabrik werden am Henry Ford Museum abgeholt und mit dem Bus zum Standort gefahren (Tickets kosten je nach Alter etwa 18 bis 24 US-Dollar).

Die Arbeiter trugen größtenteils Ohrenschützer, um den Lärm zu dämpfen (wahrscheinlich hatten einige Musik gespielt), aber aufgrund des Lärms gab es kaum Interaktion mit anderen Mitarbeitern. Ich kann mir nicht vorstellen, dass das besonders viel Spaß macht: Ich kann nicht viel reden. Ein Freund, der am Fließband arbeitete, sagte, er arbeite viel lieber daran, etwas in einer Werkstatt zu reparieren, als Dinge am Fließband zusammenzubauen.

Doch was wäre diese Welt ohne Fabriken und Fließbänder, die von Menschen geleitet werden, denen ihre Arbeit und ihre Endprodukte am Herzen liegen? Ich bin mir sicher, dass Roboter im Laufe der Jahre immer mehr leisten werden, aber vergessen wir nicht die persönliche Note.

Sie dürfen schreibenMelodie Davisunter [email protected] oder Another Way Media, PO Box 363, Singers Glen, VA 22834.

Am Donnerstag machte das Büro des Sheriffs des Fulton County in Georgia ein Fahndungsfoto des ehemaligen Präsidenten Donald Trump nach seiner Festnahme am Donnerstag. Meinen Sie, sie hätten sein Fahndungsfoto machen sollen?